有效的成本控制要求对成本性态有充分的理解。成本可以按多种方式进行分类。

对于每个产品或每项服务，你可以区分对它作出直接贡献的那些成本以及那些并没有作出直接贡献的成本：

直接成本－与某项IT服务具有特定和专属关系的成本。例如，与某项特定的服务直接并唯一相关的活动和材料耗费（如为上网所租用的电话线路）。

间接费用－与某项IT服务不具有特定和唯一相关关系的成本。典型的例子包括设施（如一张桌子）、支持服务（如网络管理）以及管理费用（包括时间）。

对间接成本进行计费的一种方法是将它们分配到每项服务或每个客户。

另一种方法就是使用活动成本法（ABC）。这种方法的基本原理是归集组织内所有的间接成本耗费，然后将每项活动的成本分配到需要这些活动的产品或服务中去从而得到每个产品或每项服务的成本。

实际上，对耗费的成本计费一般都是根据标准成本而不是直接成本。在大部分成本与服务数量不是直接相关的情况下，ABC法是一种有用的计费方法。ABC法不是任意地分配间接成本，而是基于产品或服务所必需的活动对它们进行分配。

另一种理解成本的方式是将它们分成固定成本和变动成本。

固定成本－独立于产品数量的成本。它们包括投资于硬件、软件和建筑物方面的成本。在大多数情况下，月折旧或年折旧以及利息也被包括在内，而不仅仅包括购买成本。即便是在产品（服务）数量下降或中断的情况下，固定成本依然存在。

变动成本－随着产品数量的变化而发生变化的成本。典型的例子包括人力成本、墨盒、纸张、热力以及电力成本等。这些成本是与所提供的服务相关联的；随着产品数量的增加，其成本也相应地增加。

在这里，我们还进一步区分资本性成本与运营性成本：

资本性成本－是指组织中用于购买准备长期使用的资产的成本。这些成本将在若干年内进行折旧。这样一来，其实际成本就应当等于折旧总额，而不是购买成本。

运营性成本－与有形的生产资料无关的日常成本。这方面的典型例子包括硬件和软件维护费用、特许费以及保险费等。