应用管理是一个很容易产生混淆的术语。我们必须要谨慎地区分应用管理、应用开发和服务管理这三个概念。

应用管理是流程和活动的组合，它描述了在应用系统的整个生命周期（包括运营和维护）对其所进行的管理。该生命周期包括了应用开发和服务管理流程两部分（解释如下）。

应用开发包括规划、需求定义、设计、构建或采购用于组织内一个或多个部门满足其某种特定的信息需求的应用系统。应用开发不包括对应用系统的部署、运营、例行性管理或维护。

服务管理包括对应用系统的部署、运营、支持和优化。服务管理的主要目标是确保已开发和实施的应用系统能够提供约定的服务级别。

因此，应用管理包括了这个领域的所有方面，包括应用开发和服务管理（见图-1）。这种综合方法致力于减少应用开发和服务管理之间的分歧。在ITIL中，应用管理是从一个负责非中断地提供IT服务的服务经理的角度来进行考察的。